El conjunto original estaba rodeado de varias propiedades que son las que se han adquirido.
La ermita está enclavada en la zona de actuación de Iniciativa Urbana "De toda la Villa", programa confinanciado con fondos FEDER y por el Consistorio veleño.
La toma de Vélez-Málaga se produjo en 1487 y durante la misma, tuvo lugar la única acción de armas del rey Fernando el Católico en toda la guerra de Granada, cuando una salida de los veleños sorprendió al ejército castellano y pilló al rey sin armadura.
La intervención de Sebastián Sánchez impidió que Fernando el Católico fuese atravesado por una lanza, que finalmente tuvo como destino el cuerpo del mozo de caballos, que resultó muerto.
En recuerdo de esa gesta, se levantó un pequeño templo cristiano y en 1499, Isabel la Católica dictó una real provisión concediendo a Vélez-Málaga sello, escudo, pendón y bandera, en los que se representaba, por decisión de la monarca, al rey a caballo con su espada en alto, a un palafrenero muerto a sus pies y a los moros huyendo.
Con el paso de los siglos, la ermita fue abandonada y el conjunto original ocupado por diferentes propietarios, de manera que actualmente sólo se conservan varios muros y arcos, como el arco apuntado de ladrillo de lo que fue el arco triunfal de la capilla mayor.
La concejala de Urbanismo, Concepción Labao, ha explicado que la compra de las dos casas permitirá crear un espacio diáfano en torno a los restos del templo, que son de titularidad municipal.
Los dos inmuebles adquiridos, de 148 y 167 metros cuadrados de superficie, cuyo coste ha superado los 48.000 euros, eran fincas que estaban clasificadas en el Plan General de Ordenación Urbana como sistemas locales para la rehabilitación de la ermita.
"Ha sido un trabajo largo desde que llegamos al Gobierno, pero finalmente, se ha conseguido la recuperación de este espacio para la ciudad, y ahora comenzará una segunda etapa que será la rehabilitación y puesta en valor de este templo, que queremos hacer visitable", ha explicado la concejala.
Labao ha precisado que el Ayuntamiento ha consignado en su presupuesto de 2012 una partida para iniciar el proyecto de rehabilitación de este histórico monumento, y ha apuntado que con esta recuperación, se da respuesta a las reivindicaciones de colectivos culturales como la Sociedad de Amigos de la Cultura.
Por último, ha mostrado su agradecimiento a los propietarios de las viviendas por su colaboración, "ya que no se trata de una acción más, sino de la recuperación y futura rehabilitación de uno de los monumentos que recuerdan una parte clave de nuestra historia".
